Cerro Largo Campeón del Interior 1997. Foto archivo de Nestor Francia

Por Nestor Francia

El último arachán

Cerro Largo fue campeón del Interior en mayo de 1963 pero no quiso jugar la San Isidro de Curuguaty. Su lugar lo tomó el vicecampeón Colonia que terminó siendo el campeón ante los paraguayos..

Volvió a ser campeón en 1977 y 1982…El último título fue en 1997

En ese torneo jugaron todos contra todos. Los arachanes,el Canelones campeón del Sur por última vez, las Ligas Federadas de Colonia y Soriano.En ese orden culminaron el certamen, un torneo muy parejo donde Cerro Largo cayó en un par de oportunidades en la segunda y tercera presentación,comprometiendo en ese momento sus posibilidades

Cerro Largo llegaba como bi-campeón del Este, al igual que Soriano lo era del Litoral quién a su vez jugaba como último campeón, reglamento de entonces

Un 28 de marzo comenzaba a jugarse el torneo con los melenses derrotando a Soriano por 2-1..(Freddy Suárez,Eduardo Correa)

La campaña continuó con derrota ante Canelones 3-2(Eduardo Correa/Paul Silva los goles); nueva derrota ante Ligas Federadas de Colonia 3-2 (Alfredo Suárez, Julio Rosas los goles), vence 1-0 a Soriano (Carlos Macchiavello en contra), le gana 1-0 a Ligas Federadas con gol de Eduardo Correa y la igualdad como visitante ante Canelones 1-1(Eduardo Correa) le dio el título

El partido de la consagración en el Martínez Monegal lo arbitró el sanducero Nicolás Simón Yapur..Cerro Largo con Emir Moura; Esteban Alfaro, Sergio Silva, Marcelo Berní y Paul Silva, Sergio Ferreira, Julio Rosas, Freddy Suárez, Ricardo’Zurdo’Viera (el ex Peñarol ingresó como titular ese día), Eduardo Correa y Alfredo Suárez..El ‘Gaucho’Gustavo Lucas era el técnico. Enfrente estaba Canelones que si ganaba era el campeón, ya sin chance Colonia que perdía con Soriano..

Canelones ingresó con Nicolás Biglianti; Diver Espinosa, Alejandro Barón, Augusto Conzani y Juan C.Michelena, José Freire, Rodolfo Tozzi, Héctor Codevila, Enrique ‘China’Báez, Jorge ‘Pato’Peraza y el ‘Chirola’Juan Eduardo Morales dirigidos por Leopoldo Delgado..

Estaban además en el plantel arachán Andrés Nazario, Richard Ramayo, Darwin García, Miguel De Souza, Liborio Noble, Sebastián Sosa, Oscar Allo, Julio Mendoza, Jhony Da Silva, Oscar Olivera, Pablo Guarino y Juan José Guerendiaín (el ex Nacional) que esa noche sustituyó al ‘Chino’Correa..

Igualaron 1-1 cuando a los 54 el azulgrana se puso en ganancia a través de un penal de Enrique Báez pero cinco minutos después lo empataba el goleador del torneo Eduardo Correa..

Enrique Moreira,Hugo Sassén,sobrevivientes del 97

Enrique Moreira, el guardameta mercedario

Aquella selección de Cerro Largo ya no tiene jugadores que estén hoy..Una estupenda generación que ganó por última vez

Hoy Soriano tiene como arquero titular y capitán a Enrique Moreira. En aquel certamen de 1997 Moreira era el suplente de Alvaro Verde y por circunstancias el juego debió ingresar sobre el final de un partido. El día que jugaron Soriano y Canelones en el Koster los canarios se habían puesto en ganancia a los 9’ con el gol de la ‘China’Báez y a los 78 lo empataba Affer Charbonier. Faltando cinco minutos Miguel Madeiro, el árbitro fernandino, sancionó un penal favorable a Canelones y tras las protestas se fueron expulsados el arquero Alvaro Verde y Mauricio Martínez, uno de los delanteros en Soriano. Fue cuando el técnico Hugo Sassén tuvo que sacrificar a Carlos Macchiavello e ingresó Enrique Moreira a ocupar el arco. Ahora vendría el penal. Y el penal rematado por Diver Espinosa lo contuvo Moreira…