Ruben Lara – de Artigas a Colonia para meterse en la historia…

RUBEN LARA – EL SEÑOR DEL FUTBOL

Por Alejandro Romillo

FECHAS Y MOMENTOS PARA RECORDAR…

El 6 de octubre de 1951, nacía en en la norteña ciudad de Artigas quien sin pensarlo se transformaría en el jugador que más veces se puso la gloriosa malla albiazul de la selección de Colonia, a través de 15 años de sacudir la modorra del verano coloniense para ponerse los cortos y defender con hidalguía y honor «su selección» que lo adoptó de tal forma, que nunca más dejó las tierras sureñas, que cada vez que se habla de aquella gloriosa década de los 70′ es uno de los primeros referentes para acudir a su fabulosa memoria para recordar puntillosamente aquellos éxitos.-

Una niñez muy feliz, pero muy humilde con todas las condicionantes de ser una ciudad fronteriza, con falta de trabajo hizo de que sus ya maduros 18 años decidiera salir de su Artigas natal en busca de otros horizontes, otras metas, otras caras.-

Y un 12 de abril de 1970, despidiéndose silenciosamente de su familia, se desarraiga de su pueblo, buscando su porvenir con la ilusión de integrarse al Ejercito en la lejana y desconocida Colonia del Sacramento.-
48 hora de viaje en tren, debido a combinaciones antiguas y con paradas extensas en las viejas Estaciones de AFE, para que recién el lunes 14 de abril recalar en Colonia a través del viejo Motocar y ya descendido apurar la marcha en el repechito para llegar al Centro y preguntar a algún buen parroquiano, de que manera llegar «al Cuartel».-

Al ingresar al Batallón oriental de Infantería mecanizado Nº 4 de Colonia, donde prestó servicios durante 17 años, al «Ballano» que llegaba del Norte, luego de estampar el ingreso, la primera orden, era:
«a tal hora, preséntese en el campo, para una prueba de futbol y ver si tiene condiciones para defender a nuestra institución, el Club Sarandí».-

Le bastó una práctica para demostrar «su clase» y de allí en más contar una historia repleta de consagraciones, personales y colectivas que lo catapultan a uno de los nombres que quedaron como estampados con la riquísima historia de aquella hermosa camiseta de pecho blanco con dos franjas azul marino que caían verticalmente a cada lado, para darle un toque de estar vistiendo los colores de la Bandera Nacional.-

Si le bastó una practica para pasar a defender al equipo militar de Colonia, «su club» el Club Atlético Sarandí, que tenía una hermosa sede, con largo mostrador incluido para acodarse en la siempre concurrida «2 Avenidas», a dos cuadras del Batallón, para que se aprendieran de memoria el camino de regreso, a RUBEN LARA, le alcanzó 3 o 4 partidos para ganarse a partir del campeonato del Sur del 71, y en forma definitiva durante 15 años, la camiseta Nº 6. con aquel numero de color rojo de cuero blando, bordado a maquina de coser que la hacía más linda aún la a camiseta del combinado coloniense.-

De allí en más fueron más de 130 partidos cubriendo el lateral izquierdo de grandes selecciones, quizás hasta sin conocer aún la trayectoria de quienes serían, primero sus compañeros, sus referentes y luego sus amigos eternos.-

(Colonia campeón del Sur – 1971)

2 títulos del Sur, varios vice campeonatos, que se sigue sin entender porque no fueron vueltas olímpicas y finales perdidas que duelen hasta el día de hoy.-

Para aquel lateral izquierdo, que era un férreo marcador, impasable por su sector y a la vez con la clase y la estirpe para transformarse en lo que hoy en día le llaman «carrilero», ese ida y vuelta que no le pesaba ni en el Landoni de Durazno o en el Campeones Olímpicos de Florida y mucho menos cuando tenía a su gente achacándole en la oreja, al ladito del alambrado de la Plaza de Deportes o del coqueto Estadio de Juventud, que había que llevar el equipo hacia adelante.-

Quizás sin darse cuenta fue sumando partidos, ganando campeonatos, tomando consejos y fue haciéndose importante, los más jóvenes paraban la oreja para escucharlo en la intimidad de los vestuarios, respetado por rivales en la cancha, pasó a ser el destinatario del legado de grandes leyendas del balompié coloniense, donde ya no se escuchaba el «vamo’ pa’ delante, che» del «Chulingo» Castillo, se extrañaba los gritos de «orden, orden» del «Canario» Bertín en la selección, ya había dejado de arengar a su equipo tricolor del batallón el «Bombero» Cacho Batista…y aquel «Ballano» callado y humilde, pero serio y corajudo cuando había que «apretar los dientes» pasó a ser el referente de nuevas generaciones, que escuchaban a aquel «Sargento del Ejercito», que era el capitán deportivo de toda una ciudad tremendamente futbolera.-

(Rubén Lara con compañeros de Sarandí en la selección de Colonia)

El debut de Rubén Lara, es simple anécdota, porque fue con empate sin goles ante la selección de Flores en el viejo Juan Antonio Lavalleja de Trinidad, ingresando en el transcurso del segundo tiempo, un 9 de enero de 1971, sabiendo que era la oportunidad de demostrar que su momento en el banco de suplentes era pura casualidad y a partir de allí, dejar su lugar esporádicamente, simplemente por alguna seria lesión que no le permitirían defender en algunos partidos a su selección y que acostumbraron a este gladiador a la lucha permanente frente a rivales más rápidos o habilidosos pero con esa cuota de calidad y talento que le ponía en cada trato y entrega de pelota, en cada marca sin siquiera golpear o cuando no quedaba otra, ayudar a levantarse al rival de turno extendiéndole la mano para hacer justicia de que era «un Caballero del deporte».-

Rubén Lara, era insustituible en la selección, era «numero cantado» en cada convocatoria cada verano y para cualquier entrenador (a pesar de que había «cada nenes» que pedían la posta), no solo por su entrega a la selección, sino porque era clave y figura durante todo el año en su equipo, en la exigente Liga coloniense con el cual tenía «una espina clavada», la de no haber podido ser campeón con Sarandí, hasta que después de 11 años de intentarlo, en la primavera de 1981, los comandados por el artiguense consiguen desbancar a Plaza y Juventud de ese podio histórico y lograr algo que le carcomía internamente al inmenso capitán, ser el mejor del futbol coloniense.-

(Recorte de diario de Sarandí campeón 1981)(Festejos de Sarandí campeón Liga de Colonia 1981)

Hoy Rubén Lara, pasa sus días siendo un permanente interlocutor de viejas historias para nuevas generaciones, de mantener viva la llama de un futbol que necesita de nuevos relatos y de nuevas figuras, sin olvidar que el camino lo hicieron leyendas que no se deben olvidar, por haber defendido la Azul y Blanca en una carrera fantástica, su única selección y lo avalan más de 130 batallas.-

(la camiseta No. 6 de Colonia que más partidos disputó con las pilchas de Ruben Lara)

Si habrá valido la pena aquel viaje en tren desde Artigas hasta Colonia……

La historia de grandes acontecimientos van en la memoria de cada uno, pero para mantenerse a través del tiempo, merecen ser escritas….